SAS 造成許多初學者學習障礙的主要原因是因為語法很多，對於沒有程式撰寫基礎的人來說，門檻可說是相當的高。坊間有許多不同的 SAS 參考書，但內容程度不一，不過有個共同的特點就是，頁數都很多，內容也很雜。通常參考書一開始會從資料格式與輸入開始教，再來是敘述統計量的輸出方法，還有一些簡單的 Proc 程序，然後是作圖，最後通常會用一些函式和 macro 的介紹。印象中自己也買過兩本中文的 SAS 參考書，但必須承認的一件事是：我從來沒有從頭到尾看完過一遍，通常都是要用到某些語法時才去翻。即便自己對 SAS 已屬稍微熟悉，但仍舊沒有辦法記住所有語法，每隔一段時間，某些語法就會從腦海裡面消失，等到要用的時候再去翻書。後來網路發達了，可以用孤狗去搜尋語法，看似比翻書快了一些，但網路搜尋的結果有時候一開始並不是自己真正想要去尋找的目標，也許需要翻個幾頁，開過幾個連結看一下才能找到真正想要的內容。這種情況所消耗的時間可能跟翻書是差不多的。此外，即便是已經熟悉語法了，但可能因為分析內容的需要，必須大量重複使用一些相當簡單比方說 Proc sort 或 Proc print 等程序。Macro 雖然提供了簡化程式行數的功能，但像 Proc sort 或 Proc print 程序本來就不需要花什麼行數，先宣告 macro 並沒有特別節省掉多少程式碼。如果有一種功能，就是當寫程式寫到一半，知道某個語法但忘記裡面要放什麼參數，SAS 能適時給予提醒，或者是利用更簡短的自訂名稱來取代頻繁使用的簡單程序，便可以讓程式撰寫的過程更省時省力。這種功能在 SAS 裡面，叫做「SAS abbreviation」。
假設我們要在一個 data step 裡面使用 tranwrd function，結果打到一半.....
發現忘記 tranwrd function 所要用到的第二個和第三個語法，結果只好趕快去翻書或是求救於孤狗大神。但畢竟這個函式並不是每天在使用，所以隔了一個星期後突然又要用到，又得再一次去翻書或上網搜尋。為了避免這種情況，便可以開啟 SAS Abbreviation的功能，來把這些參數的定義註明起來，若下次再遇到時，SAS 便可以馬上提醒該函式的參數用法。方法如下：
首先，點選 SAS 工具列的「Tools」 ，再點選裡面的「Add Abbreviation」：
接著會開啟一個新的對話框：
其中，「Abbreviation」欄位可填上函式名稱 tranwrd，「Text to insert for abbreviation」欄位可填上 tranwrd function 的參數註解。如下所示：
輸入好點選 OK 就大功告成了。
下次當你要再次使用 tranwrd function 時，打出 tranwrd 則 SAS Abbreviation 會自動啟動，彈出之前新增過的 tranwrd function 註解，如下圖所示：
如果你是照著 tranwrd function 的格式去加註解，則看到註解跳出來時，可以直接按 Enter 或 Tab 鍵，SAS 會把註解直接輸入到 Editor 裡面。如果你只是要看看，或已經記得了正確完整的寫法，那就可以繼續輸入，不用管拿個字動彈跳出來的註解。
若你已經完全記住了這個語法，並且保證永遠都不會忘記，那就可以刪除這個註解。刪除的方法是，一樣到 SAS 工具列點選「Tools」，然後在下拉選單裡面點選「Keyboard Macros」，再點選「Macros...」：
此時會有一個新的對話視窗彈出，可以看到 tranwrd在一個框框裡面，點選 tranwrd 後再按 Delete 按鈕即可刪除。如果想要編輯的話，點 Edit 按鈕即可進行編輯，以下是一個例子。
假設我們今天有一個模版程式會經常使用，但還沒有需要用到 macro 來寫，如下所示：
我們也可以使用上述的方法把這個模版寫進 SAS Abbreviation 裡面，並且命名為 DataReport。但用了一陣子之後，發現 PROC REPORT 程序裡面的 Define statement 還滿常用到的，因此想要加入這一行，則一樣操作「Tools -> Keyboard Macros -> Macros -> 選擇 DataReport -> 點 Edit」，之後會彈出下面這個視窗：
視窗下方的 Modify 按鈕會亮起來，點擊下去會彈出第二個視窗：
使用者便可以在裡面將 Define的語法輸入到 PROC REPORT 裡面，完畢後按 OK 鍵。此後，當再一次於 Editor 視窗輸入 DataReport 並按下 Enter 鍵時，便會出現更新後的模版程式：
如果你經常需要使用到某個 SAS Abbreviation，而且你又是個超級懶人的話，SAS 提供熱鍵功能，讓你免於重複輸入，而只需要按個熱鍵便可把模版整個貼上數次。
定義熱鍵的方法，一樣是「Tools -> Keyboard Macros -> Macros」，然後在視窗內選擇想要設定熱鍵的 SAS Abbreviation，接著點擊右邊的「Assign Keys」按鈕，會彈出一個新的視窗：
接著在「Press new shortcut key」底下的空白欄位填上你愛用的熱鍵，如「Alt+E」等等。輸入完畢後，旁邊的「Assign」按鈕會亮起來，點擊下去後，便會看到這個熱鍵出現在上方的「Current keys」的空白欄位裡面。點擊下方的 OK 按鈕，便可以在 Keyboard Macros 視窗裡面看到設定好的熱鍵出現在 Keys 的欄位裡面：
關閉這個對話視窗後，該熱鍵就算是正式可以啟用了。
原文內還有教導如何在 SAS Enterprise 4.2 裡面使用 SAS Abbreviation 的功能，請有需要的人自行參考原文。
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Elizabeth Ceranowski
Student Programs Manager
SAS Institute Inc.
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E-mail: Elizabeth.Ceranowski@sas.com
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